Мария Freebairn-Smith работает директором по внешним связям и координатором семейных программ в The Center for Creative Exploration. Уже более 30 лет она пишет картины и обучает интуитивной живописи через подход, основанный на сердце и исследовании. Она участвовала в первой программе подготовки преподавателей The Painting Experience под руководством Michele Cassou и Stewart Cubley. Вместе с Barbara Kaufman и другими Мария вошла в число основателей CCE.
Связь Марии с дзен-буддизмом сформировалась в семье. Она выросла в Green Gulch Farm при San Francisco Zen Center и рядом с этим местом, где её мать Martha deBarros, дзен-мирянка, и отчим Lee deBarros, рукоположённый дзен-священник, познакомили её с практикой медитации. Здесь же она выходила замуж, принимала прибежище в Green Gulch Farm, а её сыновья проходили там программы и церемонии взросления и посвящения.
Помимо опыта в процессуальной живописи и медитации, Мария получила степень по психологии в Barnard College, Columbia University. Она также прошла обучение медиации у Gary Friedman и Catherine Connor в The Center for Understanding in Conflict и получила магистерский сертификат по практикам восстановительного правосудия. Среди её дополнительных программ — раннее детское образование по системе Вальдорф, Middendorf Breathexperience и движение-импровизационный театр. Многолетняя приверженность телесным, дыхательным и исследовательским практикам позволяет ей преподавать с широкой трансперсональной перспективы.